在这篇《How Mega Is the Mega?Measuring the Spillover Effects of WeChat by Machine Learning and Econometrics》的论文中,四位教授应用FCI-PAG方法从样本数据中确定应用程序使用的因果结构,并定量估计了溢出效应。与当时的行业普遍认知相反,微信对其他APP的溢出效应非常有限:在前100强的APP中,只有腾讯新闻和淘宝的流量获取,被证明因果关系受微信使用的影响。图片来源:《How Mega Is the Mega?Measuring the Spillover Effects of WeChat by Machine Learning and Econometrics》即使将研究范围扩展到前300强APP,仍然只有这两个应用程序直接获得溢出效应,其余APP没有受到微信的因果影响。
图片来源:《How Mega Is the Mega?Measuring the Spillover Effects of WeChat by Machine Learning and Econometrics》这个结果有力地证明了微信流量的电商价值,腾讯一定可以找到某种方法把电商做起来,只不过是在体内做还是体外的问题。其实从2014年腾讯把拍拍网转让给京东开始,腾讯已经认识到在体内做电商很艰难,已经准备通过投资或收购在体外扶持其他公司,走上了“修建流量高速公路”的模式。另外,从微信流量外溢的结果也可以看出,腾讯有动力阻止这些流量外溢至淘宝,一旦腾讯在自己的生态体系内,找到一家或多家公司可以承接这些流量,“封杀”淘宝就只是时间问题。2016年9月微信的流量还大量外溢至淘宝,腾讯也在加紧布局自己的电商体系。2017年2月腾讯投资拼多多C轮,十个月后腾讯又投资了唯品会,再加上京东,腾讯基本在各个用户群体中都布下了一枚棋子。2017-2018年也是拼多多GMV暴增的两年,年复合增长率达到 234%,远超行业平均水平。2018年5月,微信开始全面“封杀”淘口令,也就意味着淘宝商家无法在微信端分享商品。这是必然的商业选择。