制药公司争相研发癌症免疫治疗新药

源济

目前的免疫治疗药物并不能使所有患者受益，这促使该行业寻找新方法来刺激免疫细胞破坏肿瘤。各制药公司无论规模大小都在竞相研发这类新药。

图片来源： NICKY LOH/BLOOMBERG NEWS
PETER LOFTUS
华尔街日报  2017年 03月 07日 14:18

2014年，生物科技公司Incyte Corp. (INCY)在威尔明顿郊区John Wanamaker以前的门店挂牌开张。以前迎接顾客购买家庭装饰的电梯现在将研究人员送到各个实验室，在Incyte试图研发新一代癌症免疫疗法之际，这些实验室所做的药物研发受到了最密切的关注。科学家们在这里忙里忙外，以期开发利用免疫系统治疗癌症的新一波药物。

包括默克公司(Merck & Co. Inc., MRK)旗下Keytruda以及百时美施贵宝公司(Bristol-Myers Squibb Co., BMY, 又名﹕必治妥施贵宝)旗下Opdivo的现有免疫治疗药物已改变了癌症治疗的状况，提升了肺癌和皮肤癌患者的平均成活率。

但目前的免疫治疗药物并不能使所有患者受益，这一限制促使该行业寻找新方法来刺激免疫细胞破坏肿瘤。各制药公司无论规模大小都在竞相研发这类新药，分析师们认为，未来五年左右，这些新药可以促使全球癌症免疫治疗药物销售额增至每年400亿美元以上，而2016年为超过60亿美元。这一领域如此火爆，以致出于对百时美施贵宝免疫治疗药物等药品的兴趣，伊坎(Carl Icahn)等激进投资者近期均买入了该公司的股份。

分析师表示，Incyte是最可能率先向市场推出新免疫治疗药物的公司之一。瑞信(Credit Suisse)估计，如果获得监管机构批准出售，Incyte的实验性药物epacadostat将在2025年产生至少34亿美元的全球销售额，这一预期已经帮助Incyte市值在过去一年突破了250亿美元。Incyte已经出售了一种名为Jakafi的血癌治疗药物，该公司公布去年全球收入为11亿美元。

分析师提醒称，epacadostat早期研究中颇为乐观的数据也可能不会在目前正进行的更大规模试验中转化为积极结果。Incyte还面临来自其他公司研发新免疫治疗药物的激烈竞争。