王维基香港电视梦破灭

源济

Tyrone Siu/Reuters

2013年10月16日，香港，香港电视网络有限公司董事会主席王维基在一次新闻发布会上。

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讯企业家王维基(Ricky Wong)在创立香港电视网络有限公司(Hong Kong Television Network Ltd., 简称：香港电视)时所下的赌注不可谓不大：他投资逾9亿港元（约合1.16亿美元），聘请了数百名演员和工作人员，制作了超过300个小时的原创节目。

但其做大做强的梦想在周二遭受重挫：香港政府拒绝了香港电视的免费电视牌照申请。

香港商务及经济发展局(Commerce and Economic Development Bureau)周二称，将向香港现有的两家付费电视运营商——电讯盈科有限公司(PCCW , 简称：电讯盈科)和有线宽频通讯有限公司(I-CABLE, 简称：有线宽频通讯)发放免费电视牌照，这实际上打破了免费电视市场长达数十年的由电视广播有限公司(Television Broadcasts Ltd., 简称：电视广播)和亚洲电视有限公司(Asia Television Ltd., 简称：亚洲电视)双头垄断的格局。而此前高调挑战电视广播垄断地位的王维基却最终空手而归。

消息公布后不久，Facebook上出现支持王维基的页面，截至周三中午已有34万人点“赞”。

香港政府对香港电视申请遭拒一事不予置评，但商务及经济发展局局长苏锦梁(Gregory So)周三说，香港电视的竞争力不及电讯盈科和有线宽频通讯，这两家公司已经分别在香港付费电视市场运作了10年和20年。

自从2009年底提交免费电视牌照申请以来，香港电视进行了大手笔投资，香港公众普遍认为该公司将在牌照大战中居领先位置。由于电视广播和亚洲电视的强烈反对，香港政府一再推迟颁发新牌照的决定，但香港电视依然投入大笔资金。

王维基周三告诉记者，这个消息让公司管理层和员工都感到震惊，他认为这有悖民意，并表示将解雇500名员工中的320人。该公司聘请了250名男女演员，许多演员都是从电视广播挖来的。

王维基指责港府的决定“不公平、不合理、不透明”，表示将重新考虑公司策略，可能把现有节目内容出售给香港以外的广播公司。

就在王维基努力争取民众支持的同时，许多香港市民已经对缺乏竞争导致的电视广播的节目质量下降感到不满。尽管香港有两家免费电视公司和两家主要的付费电视公司，但只有电视广播制作像“连续剧”这种需要投入大量资金和劳力的节目，其他公司主要播放“脱口秀”或从中国内地和亚洲其他地区引进的节目。

香港电视试图填补这一缺口。依靠从电视广播和亚洲电视挖来的演员和制片人，该公司制作了超过200小时的剧集。该公司6月份在YouTube首次播放了警匪剧《Borderline》，截至周三点击量已超过70万次。

这已经不是王维基第一次向电讯市场的运营商发起挑战，面对比他强大得多的竞争对手，王维基的历史战绩不俗。他1992年创立城市电讯(City Telecom)，上世纪90年代带领这家公司成功打入长途电话市场，本世纪初期又在宽带互联网市场夺得一席之地。王维基1992年从加拿大返港后创立城市电讯。在加拿大时他曾数次创业，并曾在多伦多跳蚤市场售卖女式睡衣。

去年，为了给进军电视业界筹措资金，王维基出售了城市电讯的核心电讯资产，并将公司名称改为香港电视。在周二公布发牌结果前，香港电视的股价一度飙升36%，但在申请失败的消息传出后，其股价在周三一度下跌了39%。

Chester Yung