通用电气给奥巴马“抹黑”？

卜丁

在宣布通用电气(GE)首席执行官杰夫•伊梅尔特(Jeff Immelt)将出任白宫就业与竞争力顾问委员会主席的当日，美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)曾表示，在全球经济中的竞争方面，通用电气和伊梅尔特“有一些东西可以教给全美企业”。

奥巴马在通用电气位于Schenactady的一座工厂内表示，美国必须回归发明家、通用电气创始人托马斯•爱迪生(Thomas Edison)所缔造的原则，而“杰夫•伊梅尔特对此的理解超过了所有人”。

然而，在大约两个月之后的今天，白宫不得不为当初的选择辩解，因为有报道称，通用电气采取了主动的避税策略，同时有人指责称，该公司2010年盈利142亿美元，却没有缴纳一分钱的税款。

实际上，《纽约时报》(New York Times)近期刊载的一篇文章所描述的通用电气的情形，似乎验证了奥巴马在今年《国情咨文》演讲中的批评之辞——当时他嘲讽“众多游说人士”，称他们钻税法的空子以便为某些公司和行业谋取利益”。

奥巴马表示：“利用会计师或律师操纵这一体系的那些人最终可能什么税都不交，而其他人则要承担全球最高的企业税率。”

本周，伊梅尔特本人在一场演讲中为通用电气的做法进行了辩护。他表示，公司与所有美国人一样，寻求尽可能少交税，而且公司将在今年一季度之后恢复正常税率。通用电气对有关该公司去年在美国没有纳税的指责予以驳斥，称其“严重歪曲事实并具有误导性”。

白宫方面坚定地为自己的选择辩护，不过它本周承认，与美国许多普通民众一样，奥巴马对美国最大的企业之一可能涉嫌逃税，同样有一种“凭什么”的挫折感。

白宫新闻秘书杰伊•卡尼(Jay Carney)表示：“总统没有创立一个让许多人在所有问题上都对自己言听计从的就业委员会。”

一位白宫官员表示，美国财政部长蒂姆•盖特纳(Tim Geithner)正牵头考虑改革税法的提议——这将堵住逃税漏洞，并降低总体税率。这位官员补充称，令通用电气受益的特别免税政策是前几届政府批准的。

1月份的时候，伊梅尔特似乎是一个不错的选择——当时白宫正努力与商界修好。或许在所有的美国大型企业中，通用电气——在基础设施、清洁能源和医疗改善等领域——的利益动机最符合奥巴马自身的政策目标。

但对于某些左翼人士和代表右翼的茶叶党维权人士来说，这种选择从一开始就存在问题。他们指责通用电气一方面是海外就业的大外包商，而另一方面又无耻地享受“企业福利”。

美国制造业联盟(Alliance for American Manufacturing)执行董事斯科特•保罗(Scott Paul)表示：“令我感到困惑的是，在伊梅尔特的领导下，通用电气在全球加大招聘力度，而在美国却关闭了25家工厂。没错，他们是带回来一些岗位，但这根本不值一提。如果这是讨好商界战略的一部分，或许是做对了；但让这个国家的领先外包商担任你的首席就业问题顾问，则就是一个错误。”

日前，美国民主党维权组织MoveOn和前自由派参议员拉斯•法因戈尔德(Russ Feingold)呼吁伊梅尔特辞去白宫委员会的职务。

在奥巴马执政头两年经常担任顾问角色的前工会领袖安迪•斯特恩(Andy Stern)表示，这场论战阐明了让美国税收政策更加公平的必要性。在此之际，国会正就大幅削减政府支出进行辩论。

斯特恩表示：“问题在于，美国最成功的企业并未为本国劳动人民的福祉做出贡献，在这种情况下，美国能负担得起联邦医疗保险计划(Medicare)吗？”但他同时也为伊梅尔特进行了辩护，称如果伊梅尔特没有利用税法为公司股东谋利就没有尽到责任。

译者/君悦

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