美国邮政总局计划关闭大量邮局

卜丁

在美国，邮政总局（US Postal Service）扮演着两种角色，一是连接农村和全国其它地区的桥梁；二是亏损大户。

现在，由于赤字没有消停的迹象，邮局希望加快加快一项成本缩减计划，该计划已经在全国范围内引起了很大不便。从今年3月份开始，在去年年底据说要关闭的491处邮局的基础上，邮政总局还将关闭多达2000处的邮局。此外，邮政总局还在审查另外16,000座处于亏损运营的邮局（数量约为现存邮局的一半），并游说国会修改法律，允许邮政总局关闭其中最无利可图的邮局。目前法律只允许邮政总局因为修缮、租赁到期或其它无关盈利的原因关闭邮局。

这条消息对许多偏远地区的人来说无疑是一个沉重的打击。在那些地方，邮局通常是城镇的中心，也是人们和全国别的地方保持联系的最密切的一环。在批评者看来，关闭这些邮局会给人们（尤其是老人）带来很大的负担，因为老人要出趟城很不容易。

但在邮政总局看来，目前大约32,000处建于早期马车时代的砖泥结构的邮局大楼已经过时。在这个移动性很强的年代，人们通常在网上进行支付，互发短信或电邮进行沟通，已经很少写信了。同时邮政总局也希望能增强邮局的盈利能力，因为其在2010财年创下了85亿美元的亏损记录。

目前在接受审查的数千家邮局中，绝大部分都处于农村或规模较小的城郊地带，但邮政总局拒绝透露除了那些计划在3月份关闭的邮局，还有几家最终会关闭，也不肯透露哪些邮局已经成为潜在目标。邮政总局运营和递送业务的副总裁格兰霍姆（Dean Granholm）在接受采访时表示，邮政总局希望做出最正确的决策，且对社区的影响最小。他说，邮政总局正在确定处于亏损经营的邮局的具体位置，并伺机关闭它们。

除了裁员，邮政总局几年来一直在寻求通过提高邮资或削减服务（比如周六不再提供递送服务的动议）来应对财务危机。自1999年以来，邮政总局已经裁掉了三分之一的员工。邮政总局以前也曾提及关闭一小部分邮局的想法。据格兰霍姆介绍，虽然以前也曾公开讨论过关闭邮局一事，但这一次邮政总局是动了真格的，而且对缩减成本很感兴趣的国会也对此非常关注。不过，关停邮局一事在政治上往往不受欢迎：几个社区的民选官员已经致函邮政监督管理委员会（Postal Regulatory Commission），抗议邮政总局计划关闭大量邮局。

Jennifer Levitz